Ariane 6 lancera 36 satellites Amazon Leo le 23 novembre pour son dixième vol
Le prochain vol commercial d'Arianespace servira la constellation internet d'Amazon, concurrente de Starlink. En cas de succès, 136 satellites Amazon Leo auront été mis en orbite par le lanceur européen.
Un dixième vol d'Ariane 6 au départ de Kourou
Arianespace a annoncé le 14 octobre 2026 un décollage d'Ariane 6 fixé au 23 novembre 2026 au plus tôt. La fusée partira de Kourou (Guyane) avec 36 satellites Amazon Leo à bord. Arianespace désigne cette mission VA271, Amazon l'appelle LE-04.
Le vol mobilisera l'Ariane 64, la version équipée de quatre propulseurs P160C. Entrée en service en juillet 2024, Ariane 6 effectuera ainsi son dixième vol. En 2026, trois lancements ont déjà mis en orbite 100 satellites de la constellation.
D'après Clubic, cité par le même média, ArianeGroup a réglé le problème de turbopompe apparu durant l'été lors d'essais au sol.
Une commande d'Amazon portée à 24 lancements
Le contrat s'est étoffé en septembre 2026 : Amazon a ajouté six vols Ariane 64 aux 18 commandés à l'origine. Le total atteint 24 missions, avec des lancements programmés jusqu'en 2031.
Amazon Leo, ex-Project Kuiper, est le réseau internet satellitaire d'Amazon. Selon l'AFP, la constellation réunissait début septembre légèrement moins de 400 appareils. La première génération doit en compter environ 3 200, quand Starlink en aligne plus de 11 000.
Airbus est directement concerné par ce programme en tant que coactionnaire, à hauteur de 50 % aux côtés de Safran, d'ArianeGroup, maître d'œuvre du lanceur Ariane 6. Sa filiale Arianespace commercialise les lancements et bénéficie de la commande d'Amazon Leo, portée à 24 missions en septembre 2026.
