Orange lance un câble sous-marin de 3 125 km reliant l'Irlande à l'Europe, sans le Royaume-Uni

Un tracé atlantique de Galway à Carcavelos

D'une longueur d'environ 3 125 km et doté de 16 paires de fibres, le câble reliera Galway (Irlande), Saint-Hilaire-de-Riez (France), Sopelana (Espagne) et Carcavelos (Portugal). À Sopelana, Orange construira une nouvelle station d'atterrissement. La liaison sera exploitée en fibre noire et en accès ouvert, c'est-à-dire mise à disposition de l'ensemble des opérateurs. Selon le communiqué, l'Irlande concentre de nombreux acteurs du cloud et des centres de données en Europe, notamment les grands fournisseurs d'infrastructures cloud et les entreprises spécialisées en intelligence artificielle. Le câble doit permettre l'interconnexion directe de ce trafic avec l'Europe continentale et sera raccordé aux systèmes transatlantiques et internationaux existants. Le projet s'inscrit dans les objectifs numériques de la stratégie « Global Gateway » de l'Union européenne.

Étude marine achevée, déploiement prévu en 2028

L'étude marine du tracé s'est achevée en août. Elle a été menée par Elettra Tlc et Orange Marine, deux filiales d'Orange, ce qui place l'opérateur à la fois au capital de la coentreprise et en position de prestataire technique sur le projet. Les travaux d'ingénierie et les procédures d'autorisation sont en cours. Le déploiement du câble est prévu en 2028.

Equitix investit via son fonds irlandais, adossé à l'ISIF

L'investissement d'Equitix est réalisé par l'intermédiaire d'Equitix Infra Ireland, son fonds dédié aux infrastructures irlandaises en phase de développement. Ce fonds est soutenu par son investisseur de référence, l'Ireland Strategic Investment Fund (ISIF). Pour Valérie Cussac, directrice générale d'Orange Wholesale International, le câble doit permettre de « renforcer une connectivité de confiance à l'échelle du continent ». Carine Romanetti a indiqué que sa priorité serait de « conduire le projet jusqu'à sa phase de réalisation ».