Thales et 3ME Technology dévoilent BladeHAUL, un robot logistique militaire géant
Thales Australia et la société australienne 3ME Technology ont présenté le 6 octobre 2026 BladeHAUL, un véhicule terrestre sans équipage de très grande taille (XL-UGV) conçu pour des missions logistiques militaires. Fabriqué à Bendigo et à Newcastle, il réutilise la chaîne de production du Bushmaster, le véhicule de mobilité protégée de Thales, et s'inscrit dans l'objectif de capacité de défense souveraine australienne mis en avant par les deux partenaires.
Une plateforme hybride et autonome pour la logistique
BladeHAUL est décrit par les deux sociétés comme un véhicule autopropulsé, hybride, tout-terrain et destiné aux charges lourdes. Il reprend des caractéristiques clés du Bushmaster Protected Mobility Vehicle. Selon le communiqué, il a été conçu pour dépasser l'ensemble des véhicules comparables existants ou en projet en matière de capacité d'emport et de souplesse d'emploi.
La plateforme est destinée à un large éventail de missions logistiques et à des charges utiles conteneurisées. Elle réunit sur un même châssis une autonomie avancée permettant le travail en équipe homme-machine, une motorisation hybride, une capacité d'emport lourde et une fonction de production d'énergie.
Le Bushmaster associé aux systèmes de 3ME Technology
Le projet combine la base industrielle du Bushmaster, véhicule utilisé par neuf pays selon Thales, et les systèmes d'énergie, de propulsion hybride et de contrôle de 3ME Technology, spécialiste australien des batteries lithium-ion et des systèmes de traction électrique. Justin Bain, directeur général de 3ME Technology, a indiqué que BladeHAUL regroupe sur une seule plateforme les trois briques technologiques de la société : BladeVOLT, BladeDRIVE et BladeNET.
Le dirigeant a relié le lancement à une demande en matière de logistique en environnement contesté et d'alimentation électrique à distance pour les zones littorales, qu'il a qualifiée de « présente et croissante ». Jeff Connolly, directeur général de Thales Australie et Nouvelle-Zélande, a pour sa part déclaré que le véhicule vise à répondre aux « besoins divers et évolutifs » des forces armées australiennes.
Thales emploie environ 4 500 personnes en Australie, réparties sur 35 sites. À l'échelle du groupe, le chiffre d'affaires s'est établi à 22,1 milliards d'euros en 2025.
