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Les marchés américains ont terminé la séance du jeudi 1er août en territoire négatif, avec un Dow Jones en recul de 0,74% à 44 130,98 points et un S&P 500 cédant 0,37% à 6 339,39 points. Cette performance mitigée masque toutefois des mouvements de grande ampleur sur les valeurs individuelles, marqués par l'envolée spectaculaire d'eBay et les excellents résultats trimestriels de Meta et Microsoft, contrebalancés par l'effondrement d'Align Technology et les déceptions du secteur de la santé. Cette séance intervient dans un contexte d'attente avant la publication des statistiques d'emploi de juillet, prévue vendredi, et alors que l'échéance des nouveaux tarifs douaniers américains fixée au 1er août maintient une certaine nervosité sur les marchés.
La vedette incontestée de cette séance aura été eBay, qui s'adjuge une progression remarquable de 18,30% pour clôturer à 91,75 dollars, plaçant le spécialiste du commerce électronique en tête des plus fortes hausses du S&P 500. Cette envolée spectaculaire, qui propulse l'action à des niveaux inédits, survient dans un contexte où l'entreprise traverse une période de transformations stratégiques, notamment avec un recentrage sur les segments consommateur-à-consommateur et des initiatives liées à l'intelligence artificielle. Meta Platforms confirme également l'attrait des investisseurs pour les géants technologiques, avec un bond de 11,25% à 773,44 dollars. Cette performance fait suite à la publication de résultats trimestriels dépassant largement les attentes, avec des revenus de 47,5 milliards de dollars et des prévisions pour le troisième trimestre comprises entre 47,5 et 50,5 milliards, soit bien au-dessus des estimations d'analystes. Le PDG Mark Zuckerberg a souligné les progrès significatifs de l'intelligence artificielle dans les activités publicitaires du groupe, avec une amélioration des conversions publicitaires sur Instagram et Facebook. Microsoft n'est pas en reste avec une hausse de 3,95% à 533,50 dollars, soutenue par des résultats qui ont dépassé les prévisions. Le géant de Redmond a enregistré des revenus de 76,4 milliards de dollars contre 73,79 milliards attendus, portés par la forte croissance de sa division cloud Azure qui affiche une progression de 39% en rythme annuel.
À l'opposé du spectre, Align Technology subit un véritable décrochage avec une chute vertigineuse de 36,63% à 129,01 dollars, représentant la plus forte baisse du S&P 500. Cette dégringolade place le spécialiste des gouttières dentaires invisibles dans une situation particulièrement délicate, effaçant plusieurs mois de gains en une seule séance. Baxter International accompagne ce mouvement baissier avec un recul significatif de 22,42% à 21,76 dollars, illustrant les difficultés rencontrées par certains acteurs du secteur médical. Le secteur de la santé dans son ensemble fait face à des pressions particulières, notamment après les déclarations du président Trump menaçant d'utiliser tous les outils à sa disposition si l'industrie pharmaceutique ne réduit pas ses prix. Cette annonce a pesé sur l'ensemble des valeurs du secteur, avec des reculs notables chez les grands laboratoires. Cigna recule ainsi de 10,23% à 267,38 dollars, tandis que Bristol Myers Squibb cède 5,81% à 43,31 dollars. Les investisseurs se montrent également prudents sur d'autres secteurs, avec Qualcomm qui abandonne 7,73% à 146,76 dollars et DexCom qui chute de 9,31% à 80,77 dollars. Cette volatilité sectorielle reflète l'incertitude des marchés face aux évolutions réglementaires potentielles et aux changements de politique publique, particulièrement dans des domaines sensibles comme la santé où l'intervention gouvernementale peut avoir des impacts significatifs sur la rentabilité des entreprises.
Cette séance s'inscrit dans un environnement macro-économique contrasté, marqué par la publication de données économiques encourageantes mais aussi par les tensions liées à la politique commerciale américaine. L'économie américaine a en effet affiché une croissance de 3% en rythme annualisé au deuxième trimestre, dépassant largement les attentes de 2,4% et marquant un rebond après la contraction de 0,5% du premier trimestre. Cette performance a été soutenue par une forte baisse des importations et une accélération de la consommation des ménages. Par ailleurs, les créations d'emplois dans le secteur privé ont également surpris positivement en juillet avec 104 000 postes créés selon l'enquête ADP, contre 75 000 attendus. Cependant, les marchés restent sur leurs gardes face à l'échéance du 7 août fixée par le président Trump pour l'entrée en vigueur de nouveaux tarifs douaniers. L'administration américaine a confirmé l'application de droits de douane de 25% sur l'Inde concernant les importations de pétrole russe, de 50% sur le Brésil, et de 15% sur la Corée du Sud. Si le Mexique a obtenu un sursis de 90 jours, cette politique protectionniste continue d'alimenter les craintes d'une escalade commerciale susceptible d'affecter la croissance mondiale. La Réserve fédérale, qui a maintenu ses taux directeurs dans une fourchette de 4,25% à 4,50% lors de sa dernière réunion, surveille attentivement l'évolution de ces tensions et leur impact potentiel sur l'inflation et l'emploi.
