Airbus : le Japon retient l'hélicoptère H160 pour la gestion des catastrophes
L'agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes (FDMA) a retenu l'hélicoptère H160 d'Airbus pour renforcer sa flotte dédiée aux situations d'urgence. L'appareil sera stationné dans la préfecture de Kumamoto, dans la région de Kyushu.
Une première acquisition du H160 pour la FDMA
Annoncée le 3 septembre 2026, l'opération correspond à une commande signée par la Fire and Disaster Management Agency (FDMA), placée sous l'autorité du ministère japonais des Affaires intérieures et des Communications. Il s'agit de la première acquisition de cet hélicoptère par l'agence.
Stationné dans la préfecture de Kumamoto, dans la région de Kyushu, l'appareil rejoindra la flotte existante de la FDMA. Sa mission principale portera sur la reconnaissance aérienne rapide et la collecte de renseignements visuels en temps réel lors de catastrophes naturelles majeures, y compris un scénario de séisme de grande ampleur lié à la faille de Nankai.
Équipement satellitaire et déploiement à Kumamoto
L'appareil sera doté de la technologie satellitaire Helisat, qui transmet des données en haute définition vers des satellites en orbite, permettant de contourner des infrastructures terrestres endommagées. Airbus développe par ailleurs un train d'atterrissage spécifique pour les opérations sur neige profonde, adapté aux conditions hivernales japonaises.
Le déploiement à Kumamoto s'inscrit dans la continuité de l'exploitation d'appareils Airbus par la préfecture, qui avait introduit l'AS365N3 en 2001 pour des missions de gestion des catastrophes, avant de passer à l'AS365N3+ en 2018. Le nouveau H160 sera exploité aux côtés de l'AS365N3+ déjà en service.
Quatre H160 déjà en service au Japon
Selon Airbus, quatre H160 sont déjà en service au Japon, où ils assurent des missions de maintien de l'ordre, de collecte d'informations pour la presse et de lutte contre les incendies municipaux. Le groupe s'appuie sur son centre dédié au H160 situé à Kobe pour accompagner cette flotte.
Le H160 est équipé de la suite avionique Helionix et peut réaliser des missions variées, du maintien de l'ordre au transport offshore, en passant par la recherche et le sauvetage et les évacuations sanitaires. L'appareil est entré en service dans plusieurs pays, dont l'Australie, le Brésil, le Canada, la France, le Japon, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, les Philippines, l'Arabie saoudite, le Royaume-Uni et les États-Unis.
