Rafale : l'Inde adresse une lettre de demande formelle pour 114 avions à 33 milliards d'euros

Une étape formelle majeure pour Dassault

L'Inde a adressé à la France une lettre de demande formelle pour l'acquisition de 114 avions Rafale. Cette démarche marque une avancée officielle dans la négociation entre New Delhi et Paris, sans constituer pour autant la signature d'un contrat définitif. Le gouvernement français disposera de deux à trois mois pour formuler sa réponse, avant un accord final attendu l'année prochaine. Cette commande potentielle atteindrait 33 milliards d'euros, ce qui en ferait l'une des plus importantes acquisitions d'armement autour du Rafale jamais conclue. Le calendrier coïncide avec la visite attendue du Premier ministre indien Narendra Modi en France à la mi-juin pour le G7.

Renouvellement de la flotte aérienne indienne

L'armée de l'air indienne dispose actuellement de moins de 30 escadrons, contre un objectif fixé à plus de 40. Le retrait du MiG-21 et les sorties programmées de certains MiG-29, Jaguar et Mirage 2000 renforcent le besoin de renouvellement de la flotte. L'armée de l'air et la marine indiennes ont déjà commandé 62 Rafale. Avec les 114 appareils supplémentaires envisagés, le total atteindrait 176 avions. La marine indienne envisagerait également l'acquisition de jusqu'à 31 appareils additionnels, portant le total potentiel au-delà de 200 avions.

L'assemblage en Inde au cœur des négociations

New Delhi demande que plus de 90 Rafale soient assemblés ou fabriqués en Inde, dans le cadre de sa stratégie d'autosuffisance industrielle « Atmanirbhar Bharat ». Dassault a déjà établi des partenariats locaux, notamment avec Tata à Hyderabad et Hical pour les pièces de précision. Cette acquisition renforcerait la position de la France comme fournisseur d'armement majeur auprès de l'Inde, dans un contexte où l'influence russe décline sur ce marché. Elle consoliderait aussi la place stratégique de Dassault et de la filière française de défense en Asie du Sud.