Solvay signe un accord pour s'approvisionner en terres rares au Brésil à partir de 2028
Annoncé le 4 novembre 2026, cet accord définitif fait suite à la lettre d'intention rendue publique en juin 2026. Il doit alimenter le site rochelais du chimiste belge à partir de 2028, avec une matière première issue d'un projet minier brésilien qui n'est pas encore entré en production.
Une matière première brésilienne destinée au site de La Rochelle
Solvay a signé un accord d'approvisionnement de long terme avec Viridis Mining and Minerals. Il porte sur une matière première mixte de terres rares, extraite du projet Colossus, au Brésil, et livrée au site de La Rochelle, où le groupe exploite ses activités terres rares.
Selon Solvay, l'accord renforce et diversifie son accès à un approvisionnement jugé critique pour ces opérations. Les premières expéditions sont attendues en 2028.
Cette matière première contient les terres rares utilisées dans les aimants permanents, notamment le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium. Elle comprend également d'autres terres rares lourdes, comme le samarium, le gadolinium et l'yttrium.
Des volumes engagés à environ 70 % des capacités prévues jusqu'en 2034
L'accord court sur une durée initiale allant jusqu'en 2034. Sur cette période, les volumes minimaux engagés pour les quatre terres rares magnétiques (néodyme, praséodyme, dysprosium et terbium) représentent environ 70 % de la capacité de production anticipée du projet Colossus.
Solvay détient en outre un droit de première offre sur le reste de la production. Un accord distinct, envisagé à ce stade, prévoit par ailleurs que Solvay concède une licence de technologie à Viridis et lui apporte un soutien technique.
Cette coopération viserait à produire au Brésil, sur le projet Colossus, un carbonate de qualité supérieure destiné à approvisionner La Rochelle.
Séparation à La Rochelle, financement en cours pour Colossus
Solvay présente son site de La Rochelle comme l'une des plus grandes installations de séparation et de purification de terres rares hors de Chine, capable de traiter l'ensemble de ces éléments à l'échelle industrielle. La matière y sera transformée en oxydes individuels de haute pureté et en formulations destinées notamment aux aimants permanents.
Le groupe cite comme débouchés la mobilité électrique, les énergies renouvelables, l'électronique avancée et les applications médicales. « Ensemble, ces atouts renforcent notre capacité à fournir de manière constante les terres rares requises par des marchés exigeants et en forte croissance », a déclaré Stéphane Diaz, directeur général de l'activité Terres rares de Solvay.
Côté fournisseur, Rafael Moreno, directeur général de Viridis, a indiqué que l'accord « soutient la finalisation du financement du projet, alors que nous avançons vers une production en 2028 ». Il y voit « le début d'un partenariat stratégique de long terme ».
