AstraZeneca scelle un accord de 50 milliards de dollars avec Washington pour baisser ses prix américains
Le laboratoire pharmaceutique anglo-suédois AstraZeneca a annoncé le 10 octobre 2025 un accord avec l'administration Trump visant à réduire substantiellement le prix de ses médicaments aux États-Unis. Cet engagement s'accompagne d'un plan d'investissement de 50 milliards de dollars d'ici 2030 sur le sol américain et d'une exemption tarifaire de trois ans. Deuxième groupe pharmaceutique à céder aux pressions de la Maison Blanche après Pfizer fin septembre, AstraZeneca réalise 44% de son chiffre d'affaires outre-Atlantique, où les prix des médicaments demeurent deux à trois fois supérieurs à ceux pratiqués en Europe.
Un alignement sur les prix internationaux en échange d'avantages fiscaux
Lors d'une conférence de presse tenue à la Maison Blanche le 10 octobre 2025, Donald Trump a présenté les contours de l'accord conclu avec AstraZeneca. Le laboratoire s'engage à appliquer la tarification dite de la nation la plus favorisée pour le programme Medicaid, alignant ainsi ses prix américains sur les tarifs les plus bas pratiqués dans les pays développés. Cette mesure devrait permettre aux bénéficiaires de Medicaid, l'assurance santé destinée aux ménages à faibles revenus, d'accéder aux traitements à des coûts considérablement réduits.
Le groupe britannique a également accepté de proposer des réductions pouvant atteindre 80% sur les prix catalogue pour les ventes directes aux patients souffrant de maladies chroniques, selon le communiqué officiel de l'entreprise. Ces médicaments seront distribués via la plateforme TrumpRx, un site gouvernemental permettant l'achat direct auprès des laboratoires, dont le lancement est prévu début 2026.
En contrepartie de ces engagements tarifaires, le département du Commerce américain a accordé à AstraZeneca une exemption de droits de douane d'une durée de trois ans. Cette dérogation constitue un soulagement majeur pour le laboratoire, alors que l'administration Trump brandissait la menace d'une surtaxe douanière de 100% sur les médicaments brevetés importés. Pascal Soriot, directeur général d'AstraZeneca, a déclaré lors de la cérémonie à la Maison Blanche être particulièrement reconnaissant de cette exemption, qui permettra au groupe de rapatrier progressivement sa production vers le territoire américain.
Un engagement de 50 milliards de dollars pour relocaliser la production américaine
L'accord tarifaire s'inscrit dans une stratégie d'investissement massif déjà annoncée par AstraZeneca en juillet 2025. Le groupe pharmaceutique prévoit d'investir 50 milliards de dollars aux États-Unis d'ici 2030 dans la production et la recherche-développement de médicaments. La pierre angulaire de ce plan réside dans la construction d'une usine de 4,5 milliards de dollars dans le comté d'Albemarle en Virginie, dont les travaux ont débuté le 9 octobre 2025. Ce site, qui sera le plus important jamais construit par AstraZeneca, comprendra deux installations distinctes.
La première se concentrera sur la fabrication de petites molécules destinées au traitement des maladies chroniques, notamment les médicaments contre l'obésité, l'hypertension et le cholestérol. La seconde sera dédiée à la production d'anticorps conjugués pour les thérapies anticancéreuses. L'usine devrait créer 600 emplois directs hautement qualifiés, incluant des ingénieurs, des scientifiques et des techniciens de production, ainsi que 3.000 emplois indirects dans la région. Le choix de la Virginie ne doit rien au hasard.
Pascal Soriot a développé une relation étroite avec le gouverneur républicain Glenn Youngkin, allié de Donald Trump, selon trois sources proches des négociations interrogées par Reuters. L'accord a été conclu en seulement 33 jours entre la première conversation et la signature du partenariat. AstraZeneca emploie actuellement plus de 18.000 personnes aux États-Unis et dispose de 19 sites de production, de recherche et de commercialisation. Le groupe ambitionne de porter la part du marché américain dans son chiffre d'affaires global de 42% actuellement à 50% d'ici 2030, dans le cadre d'un objectif de revenus annuels de 80 milliards de dollars.
Des répercussions redoutées sur les prix européens
Si l'accord entre AstraZeneca et Washington semble favorable aux patients américains, il suscite de vives inquiétudes en Europe quant à ses répercussions potentielles sur les prix des médicaments. La politique de tarification de la nation la plus favorisée, qui contraint les laboratoires à aligner leurs prix américains sur les tarifs les plus bas pratiqués dans les pays développés, pourrait inciter les groupes pharmaceutiques à augmenter leurs prix en Europe pour compenser la baisse de leurs marges outre-Atlantique. Alexander Natz, secrétaire général de l'Eucope, une association professionnelle européenne du secteur pharmaceutique, a averti que cette tarification pouvait sembler être une mesure nationale mais aurait en réalité des conséquences mondiales. En France, où les médicaments coûtent en moyenne quatre fois moins cher qu'aux États-Unis selon Thierry Hulot, président du Leem, le syndicat français des industries pharmaceutiques, le risque d'une hausse des prix inquiète particulièrement. Une étude de la Rand Corporation datant de 2024 confirme cet écart, établissant que les Américains paient 2,78 fois plus cher leurs médicaments sur ordonnance que les habitants des 33 pays de l'OCDE. Pour les médicaments de marque, ce ratio grimpe à 4,22 fois. Toutefois, certains experts relativisent l'impact réel de ces accords sur les consommateurs. Sean Sullivan, économiste de la santé à l'université de Washington, a qualifié la plateforme de vente directe TrumpRx de simple opération de communication, soulignant que la majorité des patients américains obtiennent leurs médicaments via leur assurance santé. De même, les bénéficiaires de Medicaid bénéficient déjà d'une protection tarifaire garantissant l'accès aux prix les plus bas pratiqués auprès des assureurs commerciaux américains, ce qui limite la portée effective de l'accord pour cette catégorie de patients.
