Un tiers des Français concernés par l'entrepreneuriat, mais une dynamique sous contrainte

Une hausse marquée des créations d'entreprises

Jamais l’entrepreneuriat n’a concerné autant de Français, sans pour autant garantir une solidité accrue du tissu économique. Selon les données les plus récentes de l’Indice Entrepreneurial Français (IEF), 34 % de la population participe aujourd’hui à la chaîne entrepreneuriale, qu’il s’agisse d’indépendants en activité, de porteurs de projet ou de personnes déclarant une intention de création. Un niveau élevé, en progression de deux points depuis 2021, qui confirme l’installation durable de l’entrepreneuriat dans le paysage économique français.

Cette dynamique repose en grande partie sur la montée en puissance du régime de la micro-entreprise. En 2024, le nombre d’auto-entrepreneurs actifs progresse de 7,7 %, contre seulement 1,5 % pour les entreprises individuelles classiques. Sur cinq ans, l’écart est encore plus marqué : +65,2 % pour les auto-entrepreneurs, contre +2,9 % pour les structures classiques. La croissance du nombre d’indépendants s’accompagne toutefois d’un phénomène moins visible : celle des entrepreneurs inactifs, dont les effectifs augmentent plus rapidement encore, avec +10,9 % sur un an et +108,6 % sur cinq ans.

Cette polarisation met en lumière une fragilité structurelle. Selon l’Insee, seuls 28 % des micro-entrepreneurs sont encore en activité cinq ans après leur création, contre 63 % pour les entreprises individuelles classiques. Le régime micro apparaît ainsi comme une porte d’entrée massive vers l’indépendance, mais aussi comme un sas de sortie rapide pour une partie importante des créateurs.

Le profil démographique renforce ce constat. Les auto-entrepreneurs actifs sont sensiblement plus jeunes que leurs homologues classiques : 45,5 % ont moins de 40 ans, contre 29 % parmi les entreprises individuelles. À l’inverse, 44,5 % des indépendants classiques ont plus de 50 ans. Chez les entrepreneurs inactifs, près de 65 % ont moins de 40 ans, traduisant un renouvellement rapide mais instable de la population entrepreneuriale.

Sur le plan sectoriel, la domination du micro-entrepreneuriat est particulièrement marquée dans les services. Les auto-entrepreneurs représentent 51 % des indépendants actifs en moyenne, jusqu’à 70 % dans les services aux personnes et aux entreprises ou dans le commerce à distance. Ils concentrent 59 % des activités de services, contre 33 % pour les entreprises classiques, mais restent moins présents dans le commerce traditionnel. Les professions libérales affichent par ailleurs une croissance plus rapide que les artisans et commerçants, tant dans le régime classique (+2,8 % en 2024) que dans le régime micro (+8,9 %).

Différences sectorielles et territoriales persistantes

Les disparités territoriales persistent. L’Île-de-France reste la région la plus dynamique, avec une progression de 6,5 % des indépendants, suivie des Hauts-de-France, de l’Occitanie et de la Bretagne, toutes autour de +5,7 à +5,8 %. Cette géographie confirme l’ancrage des créations dans les bassins économiques les plus urbanisés, mais aussi dans certaines régions en recomposition.

Les données sectorielles traduisent enfin une économie de services sous tension. Dans les entreprises classiques, l’action sociale, le conseil aux affaires, le nettoyage et les activités financières tirent la croissance, tandis que la livraison à domicile, la vente sur marchés et l’agriculture reculent. Chez les auto-entrepreneurs, le transport routier, le déménagement et le nettoyage progressent fortement, à l’inverse de la livraison et du commerce de gros.

En toile de fond, la dynamique de création reste élevée. En octobre 2025, 116 570 entreprises ont été créées en France, avec une concentration notable en Auvergne-Rhône-Alpes, en Provence-Alpes-Côte d’Azur et en Occitanie. Fin 2024, l’Urssaf recense 4,821 millions d’indépendants actifs. Un volume inédit, qui confirme l’attrait persistant pour l’indépendance, mais interroge sur la capacité du modèle actuel à transformer cet élan en trajectoires entrepreneuriales durables.