La jeune fille sophistiquée (Portrait de Nancy Cunard) de Brancusi, vendue pour 71 millions de dollars, est la sculpture acquise au prix le plus élevé en 2018. Réalisé en 1928, le chef d'œuvre vient de fêter ses 90 ans. Ce bronze doré et poli, reposant sur une base en marbre blanc, représente
Nancy Cunard, femme écrivaine, engagée et militante pour l'égalité et les droits civiques aux États-Unis. Proche des courants surréaliste et dadaïste, elle fut la muse de beaucoup d'artistes dont Ernest Hemingway ou Louis Aragon.
Vendue en mai par la maison de vente Christie's à New York,
La jeune fille sophistiquée dépasse largement la plus haute valeur précédemment atteinte par une œuvre du même artiste, à savoir
La muse endormie (1913). Acquise pour 57,3 millions l'année dernière, elle était estimée à « seulement » 6,6 millions de dollars en 1997, ce qui souligne la forte évolution des sculptures de Brancusi.
S'il y a un nom à retenir cette année, c'est bien celui d'Alberto Giacometti. Avec 5 des 10 meilleures adjudications de l'année, l'artiste se classe en tête du marché de la sculpture haut de gamme.
Le sculpteur fait aujourd'hui partie des artistes dont les œuvres sont les plus convoitées de la planète, à l'instar de Picasso ou de Warhol. Il appartient par ailleurs au cercle très fermé des artistes dont certaines œuvres ont dépassé les 100 millions de dollars : L'homme qui marche I a été acquis pour 103,6 millions en 2010 et L'homme au doigt a atteint 141,2 millions en 2015.
Malgré ces chiffres vertigineux et bien qu'ayant connu un engouement fulgurant en 2010 avec sa première vente supérieure à 100 millions de dollars, la valeur des œuvres de l'artiste accuse un léger recul, que l'on peut qualifier de « retour au raisonnable ». La revente à perte de la sculpture de Giacometti intitulée Le Chat, adjugée pour 20,8 millions de dollars en 2010 et revendue 4 millions de moins en 2018, en est une illustration.
Du côté de
l'art contemporain, seul Jeff Koons se classe dans le top 10 cet année. Pour sa première vente aux enchères, la sculpture d'aluminium intitulée
Play-Doh, qui représente un amoncellement de pâtes à modeler multicolores de 3 mètres de haut, frôle les 23 millions de dollars. Un prix élevé, qui ne masque cependant pas une baisse du prix de vente des œuvres de l'artiste américain, qu'Artprice explique par «
un net ralentissement de l'offre haut de gamme couplé à une dilution du marché sous la profusion d'oeuvres multiples. »
Le Top 10 des meilleures ventes aux enchères de sculptures en 2018 :
1er : Constantin BRANCUSI, avec La jeune fille sophistiquée (Portrait de Nancy Cunard), pour la somme de 71 000 000 $ – (vendu le 15 mai 2018 chez Christie's New York)
2ème : Jeff KOONS, avec Play-Doh, pour la somme de 22 812 500 $ – (vendu le 17 mai 2018 chez Christie's New York)
3ème : Henri MATISSE, avec Nu allongé I (Aurore), pour la somme de 20 528 006 $ – (vendu le 03 mars 2018 chez Phillips Londres)
4ème : Alexander CALDER, avec 21 Feuilles Blanches, pour la somme de 17 975 000 $ – (vendu le 15 novembre 2018 chez Christie's New York)
5ème : Alberto GIACOMETTI, avec Le Chat, pour la somme de 17 187 500 $ – (vendu le 11 novembre 2018 chez Christie's New York)
6ème : Alberto GIACOMETTI, avec Le Chat, pour la somme de 16 647 567 $ – (vendu le 19 juin 2018 chez Sotheby's Londres)
7ème : Auguste RODIN, avec Baiser, moyen modèle dit Taille de la Porte, pour la somme de 16 634 673 $ – (vendu le 20 juin 2018 chez Christie's Londres)
8ème : Alberto GIACOMETTI, avec La Clairière, pour la somme de 15 781 250 $ – (vendu le 15 mai 2018 chez Christie's New York)
9ème : Alberto GIACOMETTI, avec Femme assise, pour la somme de 13 812 500 $ – (vendu le 11 novembre 2018 chez Christie's New York)
10ème : Alberto GIACOMETTI, avec Lustre avec femme, homme et oisera, pour la somme de 10 482 303 $ – (vendu le 28 février 2018 chez Sotheby's Londres)
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